“原来如此。”章惇若有所思，“那么北阻卜人呢？你们没有给他们铁器吗？”
“没有。”
“为甚？”
“因为阻卜人都是穷凶极恶的强盗，而且不敬佛祖，信仰西方的邪神。”
神佛？邪神？
章惇听得有点糊涂，看了武好古一样，似乎想让武大郎给解释一下。
武好古道：“现在正和契丹大战的北阻卜部落信奉的是基督教聂斯脱里派的，就是在唐朝时一度极为盛行的景教，不过也不完全一样，是没有汉化的景教。”
他说的北阻卜部落其实就是克烈部，又称克列夷、怯烈、怯里亦、达旦等等，位于辽国西北路招讨司的辖区之内，大约就是蒙古高原西北那一块儿，是阻卜人中实力比较强大的一股。大约在11世纪初，基督教聂斯脱里派传入了克烈部（北阻卜），并且很快成为了克烈部的“国教”。
这个聂斯脱里派是个基督教异端，也曾经在中原广泛传播，被称为景教。不过在中原传播的景教很大程度上“佛教化”了，同在北阻卜传播的聂斯脱里派差别巨大。
因此在宗教上，信奉聂斯脱里派的北阻卜人就显得非常异类，和信奉佛教的契丹人、汉人、渤海人都难以和睦相处。
另外，此时的北阻卜人的生产力非常落后，几乎没有什么可以和契丹人、渤海人和汉人进行贸易交换，但是又需要铁器、食盐、粮食等物资。于是抢劫就成了他们获取物资的重要手段！而他们生活的地方又正好靠近丝绸之路的北线通道，倒是可以抢到不少东西。
久而久之，北阻卜人也就成了渤海人、汉人、契丹人、党项人、回纥眼中的强盗民族了。
所以对阻卜草原的“铁禁”是得到周围各国各民族的一致支持的！
阻卜人在辽亡金兴的这段时间之所以只能打酱油，很大程度上就是因为周边各族的“铁禁”。
但是随着大辽崩溃和西辽崛起，阻卜草原就处于失控状态，铁禁也无法实行——西辽和大金是敌对的，自然不会为了大金的安泰去封锁阻卜草原的铁器贸易了。
因而大辽崩溃和西辽兴起，在某种程度上就是蒙古崛起的先决条件。
章惇问：“若是契丹失国，那阻卜诸部会由谁统辖？”
“在下不知。”郭药师回答说，“我渤海是定居农耕之族，是不可能统御草原的。”
章惇在心里盘算着：若渤海人真无力统治草原，将来北国也许会出现阻卜和渤海两国并立的局面吧？这对大宋而言，应该是最好的局面了。
但愿天佑大宋，真的能让北方出现两雄相持的局面吧！
想到这里，章惇点点头道：“宝剑王的信老夫自会上呈给我朝天子，不过渤海如今尚无寸尺之土，亦非一国，我朝自不能以国礼相待，你可明白？”
“在下明白。”郭药师回答。宝剑王和光明君要求的本来就不是虚名，而是来求实际利益的。
不过章惇并没有马上开价——“大送”虽然善于送钱，但也不是随随便便就会把钱送出去的。而且郭药师只是一个信使，能够见到章惇已经算非常成功了。想要拿到援助，渤海方面还得派出更大的角色才行啊。
“明日给你换个住处吧，”章惇又道，“开封府城内人多眼杂，所以老夫给你们渤海人预备了一处清净的地方，就在开封府城西。明日一早就会有人到武大郎府上来把你和你的人接走。你且在开封府住一段时间，等到给宝剑王的回信拟好了，你再和我朝的密使一同返回。”
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